Ocenianie w szkole ma służyć sprawdzeniu osiągnięć ucznia, dawać informację o jego możliwościach, jego wysiłku włożonym w określoną pracę, ma też motywować do dalszych kroków w procesie ucznia się. Z formalnego punktu widzenia, ocena szkolna określa też czy i w jakim stopniu realizowane są cele programu nauczania.
Według profesora W. Okonia na ocenę szkolną największy wpływ ma stosunek nauczyciela do osiągnięć ucznia. Nauczyciel ocenia ucznia przez. określony stopień szkolny, opinię wyrażoną w formie pisemnej i ustnej. Swoistego rodzaju oceną są także niewerbalne objawy zachowania się nauczyciela np. gesty lub mimika. Ocena szkolna daje nauczycielowi szerokie możliwości wyrażania własnego stosunku do osiągnięć bądź niepowodzeń ucznia.
Ocenianie bywa źródłem wielu sytuacji konfliktowych w szkole. Ocena może być powodem pojawienia się wśród uczniów poczucia niesprawiedliwości, obniżenia poczucie własnej wartości a za tym braku wiary we własne możliwości, braku motywacji do wysiłku